Digest de Investigação sobre Zumbido: Ensaios em Curso, uma Revisão Narrativa e Investigação Animal

O ensaio CATT é um ensaio clínico registado que examina se uma aplicação de smartphone para o tratamento do zumbido representa uma opção custo-efetiva em comparação com os cuidados habituais. Com base nas informações disponíveis no registo do ensaio, ainda não foram publicados resultados.

Os estudos de custo-efetividade avaliam se um tratamento oferece benefício suficiente em relação ao seu custo para justificar o financiamento público em saúde. No caso do zumbido, em que o acesso a consultas especializadas e a terapias estruturadas continua a ser limitado para muitos doentes, as ferramentas digitais podem oferecer uma alternativa de menor custo para aceder a cuidados baseados em evidência, como a terapia cognitivo-comportamental disponibilizada através de uma app.

O registo do ensaio data de março de 2022, pelo que os resultados poderão surgir nos próximos anos. Até à publicação dos resultados, não é possível afirmar se a app funciona, com que eficácia funciona para quem, ou se os aspetos económicos justificam uma adoção mais alargada por sistemas públicos de saúde. Não estão disponíveis dados sobre a dimensão da amostra ou sobre os resultados a partir do registo consultado. Serão necessárias replicações e modelação económica em saúde antes de se poder fazer qualquer recomendação.

Este ensaio registado tem como objetivo utilizar ressonância magnética funcional (fMRI) para examinar de que forma a lidocaína intravenosa (IV) afeta a atividade cerebral em pessoas com zumbido. Com base no registo do ensaio, não estão disponíveis resultados publicados. O desenho do estudo e a dimensão da amostra não são descritos em detalhe no registo publicamente disponível.

A lidocaína IV é conhecida há décadas por suprimir temporariamente o zumbido em alguns doentes, mas nunca se tornou um tratamento clínico. Os efeitos secundários são significativos, a administração requer supervisão clínica e qualquer benefício desaparece rapidamente após o fim da infusão. O objetivo deste estudo é mecanístico: compreender quais as regiões e vias cerebrais envolvidas, em vez de testar a lidocaína como terapêutica.

Este tipo de investigação pode ser valioso para identificar alvos para o desenvolvimento futuro de fármacos. Se o efeito temporário da lidocaína no zumbido puder ser associado a circuitos neuronais específicos, isso poderá orientar a pesquisa de compostos que atuem nos mesmos alvos com um perfil mais seguro e duradouro. Esse processo, contudo, demora muitos anos, e a maioria dos estudos mecanísticos não conduz a tratamentos. Seriam necessárias replicações e extensão para ensaios de farmacologia humana antes de qualquer aplicação clínica.

Esta revisão narrativa, da autoria de Somayeh Shahsavarani e publicada em fevereiro de 2026 na Frontiers in Audiology and Otology, examina a evidência sobre terapias hemodinâmicas na perda súbita de audição neurossensorial (PSAN) e na doença de Ménière. Os tratamentos analisados incluem corticosteroides, vasodilatadores e oxigenoterapia hiperbárica (OHB).

A revisão concluiu que a combinação de OHB com corticosteroides tinha o suporte mais sólido para melhorar a recuperação auditiva na PSAN. Esse benefício, porém, era influenciado pelo momento em que o tratamento era iniciado, pela gravidade da perda auditiva inicial e pelo padrão específico de frequências afetadas. A evidência para a adição de vasodilatadores ao tratamento habitual da PSAN foi limitada. Para a doença de Ménière, a revisão não encontrou dados que suportassem a OHB.

O zumbido surge nesta revisão como um sintoma da PSAN e da doença de Ménière, e não como um alvo terapêutico primário. A revisão não avalia resultados específicos para o zumbido. Sendo uma revisão narrativa e não uma revisão sistemática ou meta-análise, pode refletir a seleção de fontes da autora, e as conclusões devem ser lidas tendo em conta essa limitação. Os autores apelam à realização de ensaios controlados aleatorizados para resolver as evidências contraditórias e padronizar os protocolos de tratamento.

Este ensaio registado está a explorar se um modelo de machine learning treinado com dados de imagiologia cerebral por espectroscopia funcional de infravermelho próximo (fNIRS) consegue prever quais os doentes com zumbido que irão responder ao tratamento com acupuntura. Com base no registo do ensaio, não foram publicados resultados e não está disponível uma data de publicação.

O estudo situa-se na intersecção de duas áreas em que a evidência no zumbido é limitada: a acupuntura e o machine learning preditivo em contextos clínicos. A acupuntura para o zumbido continua a ser uma área controversa na audiologia e otorrinolaringologia convencional, com revisões sistemáticas que geralmente concluem não haver evidência suficiente para apoiar o seu uso de rotina. A adição de uma camada de previsão por machine learning, embora metodologicamente interessante, não resolve a questão de base sobre se o próprio tratamento é eficaz.

Sem resultados publicados, não é possível avaliar o desempenho do modelo, a dimensão da amostra ou as medidas de resultado utilizadas. Se resultados futuros demonstrarem que um subgrupo de doentes beneficia de forma consistente da acupuntura, e que o modelo consegue identificar com precisão esse subgrupo antes de iniciar o tratamento, isso seria um passo significativo. Ambas as condições precisam de ser cumpridas para que a abordagem tenha valor prático.

Este estudo animal, da autoria de Hao Luo, Edward Pace e Jinsheng Zhang e publicado em janeiro de 2017, examinou se o traumatismo auditivo induzido por onda de choque em ratos produz zumbido e atividade anormal no córtex auditivo. Utilizando um modelo em rato, os investigadores expuseram os animais a ruído de intensidade de onda de choque e avaliaram depois indicadores comportamentais de zumbido a par de medidas de atividade do córtex auditivo.

Os resultados confirmaram que a exposição à onda de choque produziu sinais compatíveis com zumbido nos animais e estava associada a atividade aumentada (hiperatividade) no córtex auditivo. Isto veio reforçar um conjunto de investigação animal que associa alterações no córtex auditivo ao zumbido induzido por ruído.

Os modelos animais são uma ferramenta importante para estudar mecanismos que não podem ser facilmente examinados em humanos, mas os resultados obtidos em ratos não se traduzem diretamente em tratamento humano. O estudo é também de 2017, o que significa que representa um ponto numa linha de investigação já estabelecida e não uma nova direção. A hiperatividade do córtex auditivo associada ao zumbido induzido por ruído é já um fenómeno reconhecido na área. O que permanece por resolver é como traduzir esse conhecimento mecanístico em tratamentos eficazes e direcionados para as pessoas.