Provavelmente Já te Disseram para Largar o Café
As evidências atuais não apoiam a eliminação de cafeína, álcool ou sal para aliviar o zumbido na maioria das pessoas. Um estudo de larga escala com 5.017 pacientes com zumbido descobriu que apenas 16,2% relataram que a cafeína agravava os seus sintomas, e uma meta-análise de 11 estudos não encontrou nenhum efeito significativo do álcool no risco de zumbido (Biswas et al., 2021). A restrição de sódio tem relevância clínica específica apenas para pessoas diagnosticadas com doença de Ménière, e mesmo nesse caso, investigações recentes têm questionado as evidências causais.
Se tens zumbido, é provável que alguém já te tenha sugerido que deixes de beber café. Ou álcool. Ou sal. Talvez tenha sido uma publicação num fórum online, um amigo bem-intencionado ou até um profissional de saúde. E quando essa ideia se instala, é difícil ignorá-la: cada chávena de café torna-se uma dúvida, cada copo de vinho um possível culpado.
Essa ansiedade é completamente compreensível. Quando o zumbido está a perturbar o teu sono, a tua concentração e o teu sentido de calma, a ideia de que podes estar a piorá-lo com a tua alimentação parece urgente. Queres fazer alguma coisa, e as mudanças na dieta parecem estar ao teu alcance.
Este artigo não te vai dizer o que eliminar. Em vez disso, vai analisar o que a investigação realmente mostra sobre a cafeína, o álcool e o sódio, para que possas tomar as tuas próprias decisões informadas em vez de alterares a tua alimentação com base em conselhos que podem não se aplicar a ti.
O Que a Investigação Diz Realmente Sobre a Cafeína e o Zumbido
A ligação entre a cafeína e o zumbido é provavelmente o conselho alimentar mais persistente nas comunidades de zumbido, e vale a pena analisá-la com atenção, porque a evidência é mais complexa do que um simples sim ou não.
No que diz respeito aos ensaios controlados, o panorama é bastante consistente: a cafeína não parece causar nem agravar o zumbido de forma aguda. Um ensaio clínico randomizado, triplo-cego e controlado por placebo (n=80) testou 300mg de cafeína contra um placebo de amido de milho em doentes com zumbido crónico, após um período de 24 horas sem cafeína. As pontuações do zumbido melhoraram em ambos os grupos, o que sugere um efeito placebo ou de regressão à média, e não um efeito específico da cafeína (Ledesma et al., 2021). Um ensaio cruzado anterior de 30 dias (n=66) não encontrou qualquer benefício na abstinência de cafeína em relação à gravidade do zumbido, comparativamente ao consumo continuado (Hofmeister, 2019).
Os dados epidemiológicos revelam um resultado contraintuitivo. Uma meta-análise de 2025, que incluiu estudos observacionais com mais de 301.000 participantes, concluiu que um maior consumo de cafeína estava, na verdade, associado a uma taxa ligeiramente mais baixa de zumbido na população, com um odds ratio de 0,898 (Zhang et al., 2025). Isto não significa que a cafeína proteja contra o zumbido. Os autores são explícitos: não é possível estabelecer causalidade a partir de dados observacionais, e a existência de fatores de confundimento é provável. As pessoas que consomem mais cafeína podem simplesmente ter outros hábitos de saúde que sejam protetores.
O que o inquérito do TinnitusTalk acrescenta a este panorama é uma noção útil de proporção. De 5.017 doentes com zumbido inquiridos, apenas 16,2% referiram que a cafeína agravava o seu zumbido, e os efeitos foram maioritariamente descritos como ligeiros (Marcrum et al., 2022). A maioria dos doentes com zumbido, ou seja, não identificou a cafeína como um fator desencadeante.
Vale a pena ter em conta uma ressalva prática antes de decidir deixar a cafeína: parar abruptamente pode piorar temporariamente o zumbido devido à síndrome de abstinência. A abstinência de cafeína provoca vasodilatação, maior sensibilidade a estímulos e desconforto físico geral, tudo o que pode tornar o zumbido mais notório durante alguns dias. Se quiseres testar se a cafeína está a afetar o teu zumbido, reduzir gradualmente em vez de parar de vez dará um resultado mais claro e uma experiência menos desagradável.
Álcool e Zumbido: Evidências Surpreendentemente Nulas
Muitas fontes online descrevem uma ligação direta entre o álcool e as crises de zumbido, citando mecanismos como desidratação e alterações no fluxo sanguíneo. No entanto, as evidências a nível populacional não sustentam uma relação causal clara.
A análise mais abrangente até à data é a revisão sistemática e meta-análise de Biswas et al. (2021), que reuniu 384 estudos sobre fatores de risco de estilo de vida modificáveis para o zumbido. No que diz respeito especificamente ao álcool, a análise baseou-se em 11 estudos e não encontrou nenhum efeito significativo do consumo de álcool no risco de zumbido. O tabagismo e a obesidade mostraram associações significativas; o álcool, não.
Isto não significa que o álcool não tenha qualquer efeito em ninguém. O inquérito do TinnitusTalk revelou que 13,3% dos inquiridos relataram que o álcool agravava o seu zumbido, embora os efeitos fossem geralmente ligeiros (Marcrum et al., 2022). A variação individual é real, e algumas pessoas notam mesmo um padrão entre o consumo de bebidas alcoólicas e um zumbido mais intenso ou mais perturbador.
O consumo excessivo e crónico de álcool está associado a perda auditiva ao longo do tempo, e a perda auditiva correlaciona-se com o desenvolvimento do zumbido. Existe, portanto, uma via indireta, mas que passa pelos danos prolongados à audição e não por um efeito agudo na perceção do zumbido. A distinção é importante: o consumo social moderado e o uso pesado a longo prazo não são a mesma coisa, e tratá-los como equivalentes leva a conselhos desnecessariamente restritivos para a maioria dos doentes.
Sódio: O Único Fator Alimentar Com Uma Ressalva
O sódio difere da cafeína e do álcool num aspeto importante: existe uma razão específica e mecanisticamente plausível para o discutir no contexto do zumbido, mas essa razão aplica-se apenas a um subgrupo de doentes.
A doença de Ménière é uma condição do ouvido interno que causa vertigens, perda auditiva flutuante e zumbido. Uma das suas características subjacentes é a hidropisia endolinfática, um excesso de fluido no ouvido interno. Como o sódio influencia a retenção de líquidos em todo o organismo, a redução do consumo de sal tem feito parte do tratamento padrão da doença de Ménière há décadas, com base na ideia plausível de que poderia reduzir a pressão do fluido no ouvido interno.
O problema é que esta recomendação se tem baseado há muito tempo na plausibilidade e não em provas. Uma revisão Cochrane de 2023 sobre intervenções no estilo de vida e na alimentação para a doença de Ménière pesquisou a literatura até setembro de 2022 e não encontrou nenhum ensaio clínico randomizado controlado por placebo que testasse a restrição de sal (Webster et al., 2023). A qualidade das evidências para as intervenções alimentares na doença de Ménière foi classificada como de muito baixa certeza segundo a escala GRADE.
Um estudo de randomização mendeliana de 2024, utilizando dados de até 941.280 participantes, não encontrou nenhuma relação causal estatisticamente significativa entre o consumo de sal e o risco de doença de Ménière, com um odds ratio de 0,719, mas um intervalo de confiança amplo e p=0,211 (Gao et al., 2024). A randomização mendeliana utiliza variantes genéticas como substitutos dos hábitos alimentares, o que é um método mais robusto para excluir fatores de confundimento do que os estudos observacionais padrão, embora ainda tenha limitações e não seja equivalente a um ensaio clínico.
Para a população muito maior de doentes com zumbido que não têm doença de Ménière, simplesmente não existe evidência de que o consumo de sódio afete o zumbido. Uma revisão narrativa das intervenções alimentares para o zumbido não encontrou evidência científica empírica que suportasse a restrição de sal na população geral com zumbido (Hofmeister, 2019).
Se foi diagnosticado com doença de Ménière, discuta a restrição de sódio com o seu médico de família ou audiologista. Se o seu zumbido não está relacionado com a doença de Ménière, não existe atualmente evidência que suporte uma dieta com baixo teor de sal como tratamento do zumbido.
Uma Abordagem Prática: Deverá Registar os Seus Próprios Gatilhos Alimentares?
As evidências a nível populacional e a experiência pessoal nem sempre coincidem. Mesmo quando o efeito médio em milhares de pessoas é nulo, alguns indivíduos notam genuinamente que determinados alimentos ou bebidas afetam o seu zumbido. Esse sinal pessoal merece ser levado a sério.
A abordagem recomendada pela British Tinnitus Association é um diário estruturado de alimentação e sintomas: registe o que come e bebe, acompanhado de uma breve nota diária sobre a intensidade do seu zumbido. Faça isto durante duas a quatro semanas e, em seguida, procure padrões antes de fazer qualquer alteração. Se suspeita de um gatilho específico, tente eliminá-lo sistematicamente durante duas a quatro semanas e depois reintroduzi-lo, em vez de eliminar várias coisas ao mesmo tempo.
Esta abordagem tem baixo risco e pode ser útil. Evita a armadilha das dietas de eliminação generalizada baseadas em conselhos genéricos que podem não se aplicar ao seu zumbido. E fornece dados reais sobre a sua situação específica, em vez de suposições.
Uma ressalva importante, assinalada pela BTA: monitorizar de perto o seu zumbido pode, paradoxalmente, fazê-lo parecer mais intenso, porque a atenção amplifica a perceção. Se verificar que manter um diário aumenta a sua ansiedade em vez de lhe fornecer informação útil, é razoável parar. O objetivo é obter informação prática, não uma monitorização obsessiva.
As orientações da NICE (NG155) não incluem atualmente nenhuma recomendação alimentar para o zumbido, o que reflete a ausência de evidência suficiente para as suportar a nível clínico.
Um diário de alimentação e sintomas funciona melhor quando se acompanha uma variável de cada vez. Se alterar o consumo de cafeína, o sono e os níveis de stress ao mesmo tempo, não saberá qual das mudanças, se alguma, fez diferença.
A Conclusão Sobre Alimentação e Zumbido
Nenhum fator alimentar demonstrou causar ou aliviar o zumbido na população em geral. As evidências contra a cafeína como gatilho universal do zumbido são bastante consistentes entre ensaios controlados. O argumento contra o álcool a nível populacional é igualmente fraco. A restrição de sódio tem uma justificação específica, ainda que com evidência escassa, apenas para a doença de Ménière.
Cerca de uma em cada seis pessoas com zumbido pode notar que a cafeína afeta os seus sintomas. Se faz parte dessa minoria, uma retirada sistemática e gradual é algo razoável a experimentar. O mesmo se aplica ao álcool ou ao sal se tiver uma razão pessoal para os suspeitar.
O que as evidências não sustentam é reformular a sua alimentação por ansiedade, ou acreditar que uma mudança alimentar vai resolver um zumbido com uma base estrutural ou neurológica. Uma alimentação globalmente saudável apoia a saúde cardiovascular e vascular, o que traz benefícios indiretos para a audição, mas nenhum alimento ou restrição específica conquistou o estatuto de tratamento do zumbido.
Está agora numa posição melhor para tomar estas decisões, sabendo o que a investigação realmente demonstra.
